아스널, 핵심 전력 붙잡기 프로젝트 가동… 사카와 팀버 포함 다수 재계약 추진

아스널이 내부 전력 다지기에 본격적으로 나설 전망이다. 부카요 사카를 비롯해 율리엔 팀버 등 핵심 선수들과의 장기 계약을 논의하고 있다는 소식이 전해졌다.

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영국 매체 풋볼365는 이적시장 전문가 파브리시오 로마노의 발언을 인용해 아스널이 1월 이적시장에 앞서 세 명의 주요 전력과의 재계약을 최우선 과제로 삼고 있다고 보도했다.

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아스널의 올 시즌 출발은 매우 인상적이다. 프리미어리그 11라운드까지 치른 현재 아스널은 8승 2무 1패, 승점 26점을 기록하며 리그 선두를 유지하고 있다. 2위 맨체스터 시티와는 승점 4점 차로 안정적인 위치를 지키는 중이다.

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일각에서는 겨울 이적시장에 또다시 외부 영입이 있을 수 있다는 전망도 나왔다. 하지만 로마노는 아스널이 이번 겨울에는 새로운 선수 영입보다 기존 핵심 전력을 지키는 데 초점을 맞추고 있다고 강조했다. 실제로 아스널은 이미 가브리엘 마갈량이스, 윌리엄 살리바, 마일스 루이스 스켈리, 이선 은와네리 등 주요 선수들과 재계약을 체결하며 팀 내 결속을 강화해왔다.

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재계약 협상 대상의 첫 번째는 단연 사카다. 사카는 아스널 유스 출신으로 구단의 상징적인 선수로 성장했으며, 프리미어리그에서도 손꼽히는 윙어로 활약하고 있다. 지난 시즌 리그에서 16골 9도움을 기록하며 팀의 핵심 공격 옵션으로 자리잡았고, 올 시즌에도 안정적인 활약을 이어가고 있다.

로마노는 사카 협상 분위기가 매우 긍정적이라고 강조했다. 그는 두 측 모두 재계약 의지가 강하며 대화 과정도 순조롭다고 설명했다.

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율리엔 팀버 역시 재계약 목록에 포함된 것으로 알려졌다. 네덜란드 출신 수비수인 팀버는 측면과 중앙을 모두 소화할 수 있는 다재다능함을 갖춘 선수로 평가되며, 아르테타 감독의 높은 신뢰를 받고 있다. 이번 시즌 초반부터 꾸준히 선발로 나서며 2골 1도움을 기록하는 등 뛰어난 활약을 보여주고 있다.

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로마노는 팀버에 대해 재계약 논의가 이미 진행 중이며, 아스널은 팀버의 성장 가능성을 매우 높게 보고 있다고 전했다. 아르테타 감독 또한 팀버를 다가올 아스널의 중요한 퍼즐 조각으로 바라보고 있다는 설명이다.